Unix-Zeit zählt die Sekunden seit dem 1. Januar 1970, 00:00:00 UTC — der „Epoch". Schaltsekunden werden ignoriert, was sie zu einer einfachen, zeitzonenfreien Methode macht, mit der Computer Zeitpunkte speichern und vergleichen. Die meisten APIs, Logs und Datenbanken nutzen sie intern.
Zwei Varianten koexistieren: Sekunden (10 Stellen bei aktuellen Daten, von den meisten Backends und JWT-Claims genutzt) und Millisekunden (13 Stellen, von JavaScripts Date.now() und Java genutzt). Dieses Tool erkennt die Einheit automatisch an der Größenordnung.
Vorsicht vor dem „Jahr-2038-Problem": Vorzeichenbehaftete 32-Bit-Ganzzahlen laufen am 19. Januar 2038 über. Moderne 64-Bit-Systeme sind nicht betroffen, aber ältere Embedded-Systeme und alte Datenbankschemata speichern Timestamps mitunter noch in 32 Bit.